PART PRIMERA: LES EDATS PRIMERENQUES DEL MÓN

Els lectors atents de la Bíblia difícilment poden deixar de percebre la sorprenent diferència que hi ha entre els dos relats de la creació de l'home registrats en el primer i el segon capítols del Gènesi. Al primer capítol llegim que el cinquè dia de la creació Déu va crear els peixos i els ocells, les criatures que viuen a les aigües i a l'aire; i que el sisè dia va crear els animals de la terra, i després d'ells l'home, al qual va fer a imatge i semblança seva, tant a ell com a la dona. De la narració deduïm que l'home va ser l'últim dels éssers vius de la terra a ser creat i, de passada, aprenem que la distinció entre els sexes,

característica de la humanitat, és compartida també per la divinitat, malgrat que el narrador no ens diu res sobre com es pot reconciliar aquesta distinció amb la unicitat de Déu. Deixant de banda aquest problema teològic, potser massa profund com perquè l'home pugui comprendre'l, tornem l'atenció a l'aspecte més senzill de la cronologia, i prenem nota de les afirmacions segons les quals Déu va crear primer als animals inferiors, i després als éssers humans, i que els éssers humans eren dos, un home i una dona, aparentment simultanis, i que reflectien en igual mesurada la glòria de l'original diví. Això és el que llegim al primer capítol. Però quan examinem el capítol segon, ens desconcerta notablement trobar-nos amb una versió completament diferent i, a més, contradictòria dels mateixos i esdeveniments importants. Ens topem aquí amb la sorpresa que Déu va crear primer a l'home, als animals inferiors a continuació, i finalment, a la dona, que no va ser més que una idea tardana de la divinitat i que va sorgir d'una costella extreta a l'home mentre dormia. D'un relat a l'altre s'inverteix clarament l'ordre d'importància. En el primer, Déu comença amb els peixos i va ascendint de manera contínua a través d'ocells i animals de la terra fins a arribar a l'home i a la dona. En el segon comença amb l'home i descendeix a través dels animals inferiors fins arribar a la dona, que sembla representar el nadir de la creativitat divina. I en aquesta segona versió no es diu res que l'home i la dona hagin estat creats a imatge i semblança de Déu. Se'ns explica, simplement, que «el Senyor Déu va formar a l'home de la pols del sòl que i li va insuflar als narius l'alè vital, i l'home va quedar constituït com a ésser viu». A continuació , per a alleujar la solitud de l'home,  que errava sense cap companyia vivent pel bell jardí creat per a ell, Déu va fer als altres animals, ocells i bèsties, i els va posar juntament amb  l'home,  aparentment perquè  li servissin de diversió i li fessin companyia. L'home els va mirar i els va anomenar; però no va quedar prou satisfet amb aquests companys de joc, de manera que Déu, per fi , com a mesura desesperada, va crear a la dona, traient-la d'una  part insignificant del cos masculí, i la va presentar a l'home perquè fos la seva muller. 

Podem trobar una fàcil explicació a la flagrant contradicció que presenta el text si considerem la possibilitat que els dos relats deriven de dos documents diferents que al principi eren independents i que després foren combinats en un llibre únic per algú que va ajuntar les dues versions, sense preocupar-se de suavitzar o compaginar les discrepàncies. El relat de la creació que figura al primer capítol procedeix del que es coneix com el Còdex Sacerdotal, realitzat per membres de la casta sacerdotal durant la seva captivitat a Babilònia o després. El relat de la creació de l'home i dels animals del segon capítol es deriva de l'anomenat  Document Jahvista, escrit diversos centenars d'anys abans que l'altre, probablement durant els segles VIII o IX abans de la nostra era. La diferència entre els punts de vista  religiosos dels dos autors és evident. Al posterior, l'escrit  sacerdotal concep a Déu d'una  manera abstracta, apartat de la consciència humana i creador de totes les coses mitjançant un simple fiat. En canvi, per a l'escriptor  més antic, o jahvista, Déu és quelcom concret que parla i actua a semblança de l'home; que modela amb fang una efígie humana, que planta un jardí, que s'hi passeja quan la tarda refresca, que diu a l'home i a la dona que surtin d'entre els arbres on s'han amagat, i que els fa vestits de pells per a reemplaçar la roba, prou escassa, de fulles de figuera amb què els nostres avergonyits pares primerencs tractaven d'ocultar la seva nuesa. L'encantadora  simplicitat, gairebé l'alegria  del primer relat contrasta amb l'elevada serietat de l'últim; encara que no deixa de sorprendre'ns la vena de tristesa i pessimisme que corre sota la representació, brillantment acolorida, de la vida a l'edat de la innocència que el gran artista jahvista ha pintat per a nosaltres. Primer de tot, amb prou feines tracta d'ocultar el profund menyspreu que sent per la dona. La seva creació és tardana i de manera irregular i poc digna — a partir d'un tros del seu amo i senyor, després d'haver estat creats els animals inferiors de manera decent i regular — , basten per posar en relleu la mala opinió que l'autor tenia de la naturalesa femenina; i a continuació, la seva misogínia, com cal anomenar-ho amb justícia, s'intensifica encara més, quan atribueix les dissorts i tristeses de l'espècie  humana a la crèdula insensatesa i als desitjos desenfrenats de la seva primera mare. 

Dels dos relats, el més antic o jahvista és no sols el més pintoresc, sinó també el més ric en folklore, i conserva moltes característiques impregnades de simplicitat primitiva acuradament eliminades per l'escriptor  posterior. Per tant, ofereix més punts de comparació amb les històries de tall infantil amb les quals els homes, en moltes èpoques i nacions, han tractat d'explicar  el gran misteri del principi  de la vida a la terra. En pàgines posteriors citaré alguns d'aquests senzills relats. 

Semblaria que l'escriptor jahvista va imaginar a Déu modelant amb fang al primer home, de la mateixa manera que ho faria un terrissaire o un nen que fa un ninot amb terra barrejada amb aigua; i que després d'haver  pastat i colpejat el fang per a donar-li la forma pretesa, el Creador el va animar tirant el seu alè sobre la boca i nas del ninot, exactament com se'ns explica la manera en què el profeta Eliseu va ressuscitar al fill  de la sunamita: tendint-se sobre ell, cobrint amb els seus els ulls del nen i tocant amb la seva boca la boca del nen, sens dubte per a insuflar l'alè al cadàver; de manera que el nen va esternudar set vegades i va obrir els ulls. Als  hebreus se'ls va ocórrer, amb tota naturalitat, que l'espècie  humana procedia de la pols del sòl perquè al seu idioma la paraula corresponent a «sòl» (adamah) té la forma del femení de la paraula corresponent a «home» (adam). Arran de diverses al·lusions trobades a la literatura dels babilonis es podria pensar que també aquests van concebre a l'home com si fos fet originalment d'un  ninot d'argila. Segons Beroso, sacerdot babiloni, i el seu relat de la creació, que ens ha arribat en versió grega, el déu Bel es va decapitar a si mateix, i els altres déus van recollir la sang que corria, la van barrejar amb terra, i amb la massa sagnant van donar forma a l'home,  i d'aquí  —diuen— procedeix la saviesa humana, perquè el fang mortal es troba barrejat amb sang de la divinitat. La mitologia egípcia ens informa que Khnoumou, pare dels  déus, va formar, a la seva roda de terrissaire, als  homes, i els va fer d'argila. 

També  les llegendes gregues diuen que el savi Prometeu va formar d'argila als homes a Panopeu, a la Fòcida. En acabat, li va sobrar part del fang;  molt de temps després encara es podien veure aquestes restes al mateix  lloc del succés,  en forma de dues grans masses situades a la vora d'un barranc. Un viatger grec que va visitar el lloc, al segle segon de la nostra era, va afirmar que les prominències tenien el color de l'argila i que feien una forta olor a carn humana. També jo vaig visitar la regió, uns mil set-cents cinquanta anys més tard. Es tracta d'una vall estreta i desolada, o més aviat  d'una  canyada situada a la cara sud del turó de Panopeu, per sota de la llarga línia de torres i murs en ruïnes, encara imponents, que corona les roques grises del cim. Era un dia càlid de: finals de tardor —el dia primer de novembre— i, després del prolongat  estiu sense pluges de Grècia, la canyada es trobava molt seca; dels  seus vessants coberts de matolls no traspuava aigua, però al fons vaig trobar terra vermellosa, relíquia potser de l'argila amb la qual Prometeu va modelar als nostres primers pares. El lloc era solitari i desert: no es veia ni un ésser humà, ni senyals de població humana; solament la línia de torres i merlets enfonsats que coronava el cim del turó parlava de la vida animada desapareguda en un passat remot. El paisatge, igual que tants uns altres de Grècia, era apropiat per despertar a l'ànima  de qui el contempla el sentiment de transitorietat de la breu i agitada vida de l'home sobre la terra, si la comparem amb la permanència de la natura o amb la seva aparent tranquil·litat i pau. La impressió que va exercir en mi es va fer més profunda quan, a mida que augmentava la calor del dia, em vaig jaure a descansar al cim del turó, sota l'ombra  d'uns bells roures, i em vaig quedar mirant el panorama distant, ple de records del passat, mentre perfumava l'aire una aroma suau de farigola silvestre. Al sud apuntava, finament delineat, el pic de l'Helicó, per sobre de les baixes crestes interposades. A l'oest  apareixia entre boires la mola massissa de la muntanya Parnàs, el flanc de la qual enfosquien les pinedes com a ombres de núvol que sobre ell planessin; mentre que en els seus contraforts, gravitant per sobre del profund  i estreta vall, niaven els murs de *Daulis coberts d'heura,  murs la bellesa romàntica dels quals tan bé harmonitzava amb els amors i penes de *Proene i *Filomela, que associen al lloc les llegendes gregues. Pel nord,  a l'altre  costat de la vasta plana sobre la qual  s'eleva  l'empinat  i nu turó del *Panopeo, la vista es posava en la bretxa oberta entre els pujols que serveix de curs tortuós al riu  *Cefisos, ombrejat per salzes grisos, al peu d'elevacions    nues i pedregoses, fins que  les seves tèrboles aigües es perden no ja en els vastos pantans coberts de canyes de l'avui desaparegut llac *Copais, sinó en una fosca caverna de pedra calcària. A l'est, aferrades als erms pendents de la cadena de muntanyes a la qual  pertany el turó *Panopeo, es veien les ruïnes de l'antiga  ciutat de *Queronea, bressol de Plutarc. Allà lluny, en la plana, es va lliurar la batalla fatal que va deixar a Grècia als peus de    Macedònia; allí, també, en èpoques posteriors, es van enfrontar en lluita mortal Orient i Occident, quan els exèrcits romans manats per *Sila van derrotar a les *huestas asiàtiques de Mitrídates.